Si vous n’avez pas suivi, ces dernières semaines, Krafton a viré les trois dirigeants d’Unknown Worlds, puis a reporté Subnautica 2 à 2026. Le souci, c’est qu’un bonus de 250 millions de dollars devait être versé (dont 90 % pour les dirigeants) en cas de bons résultats financiers avant la fin de l’année 2025. Tout laissait donc croire que le report avait été forcé par l’éditeur pour éviter de payer. Pour plus de détails, jetez un œil aux deux précédents news (1, 2).
Le 15 juillet dernier, Jason Schreier a publié un nouvel article sur Bloomberg, indiquant que Krafton étendait la période pour l’obtention de la prime à toute l’année 2026. Cela permettrait à la quarantaine d’employés d’Unknown Worlds concernés de pouvoir toucher leur part des 25 millions de dollars s’ils parviennent à atteindre l’objectif de revenus fixé. D’autre part, l’éditeur coréen annonce qu’il avancera une partie de la prime sur les bénéfices prévisionnels à tous les membres du studio, sans doute pour se faire encore mieux voir. À noter qu’il s’agit d’une prime différente des 25 millions précédemment évoqués.
Mais deux jours plus tard, notre cher Jason publiait un second article, parlant de la plainte déposée par les trois fondateurs du studio. Ces derniers expliquent que tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes, jusqu’au jour où ils ont estimé que les prévisions de revenus allaient significativement augmenter, et donc probablement déclencher la prime. À partir de ce moment, le géant coréen aurait tout fait pour tenter de repousser Subnautica 2. D’après l’ex-CEO Ted Gill, entre mai et juin, Krafton aurait suspendu ses activités d’édition telles que le marketing et la localisation, ainsi que le paiement des fournisseurs. D’autre part, l’éditeur aurait refusé de soutenir le lancement de l’accès anticipé dès l’été, et le studio aurait raté des « opportunités promotionnelles » car Krafton ne répondait pas aux mails. Selon la plainte, toutes ces actions ont été entreprises pour éviter le paiement de la prime de 250 millions de dollars promise lors du rachat d’Unknown Worlds (en plus des 500 millions déjà versés), et l’éditeur aurait même demandé à baisser la valeur de la prime.
Pour se couvrir, Changhan Kim, le CEO de Krafton, a rédigé un courrier envoyé aux trois dirigeants, les accusant de « ne pas avoir rempli les responsabilités qui leur avaient été confiées » et affirmant que Subnautica 2 avait connu « des progrès lents et décevants ».
Voilà où on en est, après 20 jours de drama. Difficile de démêler le vrai du faux, mais on aurait tendance à se ranger du côté des fondateurs d’Unknown Worlds, même s’ils se sont déjà bien gavés. En effet, les éditeurs ont la réputation d’être de sacrés connards, et le scénario du sabotage pour éviter de payer une prime ne semble pas si fantaisiste. On en apprendra sans doute un peu plus dans les prochains mois. En attendant 2026 et la sortie en accès anticipé, vous pouvez toujours ajouter Subnautica 2 à votre liste de souhaits sur Steam ou Epic Games Store. Le jeu devrait également arriver sur le Xbox Game Pass day one, s’il sort réellement un jour.
L’ancienne équipe de direction avait prévu une prime à 7 chiffres pour les employés, donc à priori plus que les 25 millions prévus obligatoirement pour eux (mais c’est ce qu’ils disent, donc aucune preuve)
Et ils arrangent aussi surement un peu la vérité par rapport à Krafton, même si je doute pas un instant que c’est l’éditeur qui a le plus repoussé les choses possible pour éviter de payer cette prime
Bon au moins les 25 millions seront possible sur 2026, courage aux équipes !
C’est vraiment nul comme argument.
Vous avez aussi le droit de ne pas prendre parti si vous ne savez pas.
Ce n’est pas un argument, mais une opinion.
N’oublions pas non plus le coup de pute de Bethesda avec les dev de Fallout New Vegas concernant là aussi une belle prime.
Oui, ce qui a quasiment tué le studio à l’époque
Et vous avez totalement le droit d’exprimer une opinion (surtout que Krafton n’est clairement pas un éditeur en qui les gens ont confiance depuis un petit moment)
250 million, c’est énorme!
Pourquoi avoir même accepté une telle clause ?
L’IP Subnautica est-elle si juteuse que le risque en valait la chandelle pour Krafton ?
Quand tu n’as aucunement l’intention de payer, tu peux même promettre 10 milliards.
Les CEO ont la réputations d’être des sacrés connards, qu’ils soient de l’édition ou du développement. Au final c’est comme d’hab les employés du studio qui prennent cher.
Subnautica ne semble pas être un jeu super vendeur comme ça, mais il s’est à priori écoulé à 6 millions d’exemplaires environ il me semble.
On imagine que les prévisions pour une suite (en oubliant l’incident de parcours du « 1.5 » au milieu) multiplateformes comptait à minima doubler les ventes voir plus, ce qui donne probablement des revenus de l’ordre du milliard de $ ?
Tout ce que j’espère c’est que le jeu ressortira intact de cette sombre affaire, et ça c’est pas dit. L’équipe de développement va-t-elle tenir la barre ? C’est pas le fait d’avoir nommé le gars qui a dirigé le développement du protocole de Callisto qui va me rassurer plus que ça, même si j’imagine que les bases du jeu sont en place depuis longtemps déjà vu que l’early access aurait dû débarquer dans quelques mois.
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