Cela fait maintenant plusieurs mois qu’on vous parle de l’affaire Subnautica 2 et des ex-dirigeants d’Unknown Worlds, licenciés pour des raisons plus ou moins étranges (1, 2, 3). Selon Krafton, le jeu n’était pas du tout prêt pour une sortie en 2025, et l’équipe de devs aurait été laissée à la dérive par les anciens chefs du studio. À l’inverse, ces derniers contestent ces deux points, et affirment qu’ils ont été licenciés pour éviter qu’ils reçoivent une prime de 250 millions de dollars si le jeu sortait bien en accès anticipé en 2025 et atteignait un certain seuil de rentabilité.
Il y a quelques jours, nos confrères de chez GamesIndustries.biz ont publié un article basé sur des documents déposés en amont de l’ouverture du procès, révélant que les membres de la direction de Krafton seraient bel et bien des enflures. Ils auraient monté un groupe de travail pour tenter de conclure un accord avec les fondateurs pour réduire la prime pourtant contractuelle, ou alors procéder à une prise de contrôle d’Unknown Worlds. Comme vous vous en doutez, les négociations n’ont pas abouti, ce qui a débouché sur l’éjection des éléments gênants. De son côté, l’éditeur coréen accuse les anciens fondateurs du studio d’avoir siphonné des fichiers de l’entreprise et quelques e-mails avant d’être licenciés, ce que les intéressés nient formellement. Mais la révélation des échanges sur Slack (ndlr : sorte de Discord professionnel) entre le PDG de Krafton et d’autres employés de la société, montre que cette histoire de prime lui courait sur le haricot depuis un moment : il considérait que c’était un mauvais accord pour Krafton, ou encore que cela pourrait entraîner une « baisse significative de la valeur du studio » et que « lui, en tant que responsable de l’investissement, devrait en assumer la responsabilité ». Ce n’est effectivement pas une preuve de la culpabilité du bonhomme, mais cela commence à faire un sacré faisceau. Cerise moisie sur le gâteau à la merde, les échanges montrent que le PDG de Krafton aurait utilisé ChatGPT pour tenter de trouver une solution à son « embarrassant » problème, mais que l’IA n’aurait pas donné de réponse satisfaisante.
Ne partez pas, on n’a pas touché le fond ! En plus de cela, d’autres documents révèlent que les données de tests de Subnautica 2 présentées à Krafton en mai « montraient que le jeu répondait aux attentes des joueurs ». Selon un expert, pourtant interne à Krafton, « la sortie prévue en 2025 [aurait été] la meilleure solution », et « le licenciement de Ted Gill entraînerait un retard de développement de plusieurs années ». Pour finir, la responsable mondiale du développement de l’entreprise chez Krafton a écrit que « le jeu était prêt pour une sortie en août ».
Le procès n’est pas terminé, et on aura peut-être également des éléments de la part de Krafton. Mais pour l’instant, tout porte à croire que la cupidité et la stupidité de la direction de l’éditeur coréen soient les responsables de la situation. Difficile de savoir où tout cela mènera la société, mais en attendant, la poursuite du développement de Subnautica 2 est pour le moins incertaine. D’autant plus quand on connaît l’amour que porte Krafton pour l’IA…
Quel gâchis : (
Attention, il s’agit juste des faits tels que présentés par les anciens dirigeants dans les documents visants à ouvrir un procès.
Ça ne veut pas dire que c’est faux, mais c’est une version des faits, du point de vue d’un des deux partis uniquement, présentée de la manière la plus favorable possible.
Certaines des déclarations dans ce document sont basées sur « tkt frère, j’ai entendu dire que c’était vrai ».
Oui, c’est pour cela qu’on emploie le conditionnel et qu’on précise qu’il faudra attendre les éléments de la part de Krafton.
Sur le principe, c’est la merde. A savoir exactement dans quelle mesure ensuite…Mais le procès, les licenciements, l’IA à foison…ce ne sont pas des green flags pour une suite qui aurait mérité d’être ultime et magnifique.
Ce que je retiens surtout, c’est que le mec s’appelle Ted Gill ! Ted GILL !
Il ne fait pas de doute que la prime est trop grosse pour Krafton. Subnautica 2 c’est pas non plus un triple AAA à 20 ou 30 millions d’exemplaire.
Même avec de bonne ventes qui double celle du 1er opus, ce qui ferait 500 millions de CA, ça ferait la moitié du chiffre d’affaires du jeu (et donc pas son bénéfice) qui partirait en prime pour le studio (enfin légalement les 3 « têtes pensantes » virées étaient les bénéficiaires, qui décident après si et comment ils auraient voulu la redistribuer aux autres)
Enfin, la plus grosse erreur ça a tout simplement était de ne pas rester indépendant tout simplement.
Sinon il y en a qui continue de trimer chez UW, et probablement dans une très bonne ambiance de travail ! xD
Courage aux équipes, les anciens dirigeants sont surement pas tout propre non plus, mais Krafton n’avait qu’à pas proposer une telle prime
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